Tests manuels vs automatisés : lequel choisir et quand ?

Dans le monde du développement logiciel, garantir la qualité d'un produit passe inévitablement par des tests. Mais faut-il privilégier les tests manuels ou automatisés ? Cet article explore les deux approches pour vous aider à choisir la bonne stratégie selon vos besoins.

Les différentes typologies de tests

Qu’est-ce qu’un test manuel ?

Un test manuel est un processus où un testeur exécute manuellement les scénarios de test sans l'aide d'outils automatisés. C’est une approche où l'humain simule l’expérience utilisateur, vérifie l’interface, les flux de travail et les fonctionnalités pour identifier les problèmes. Les tests manuels sont idéals pour les évaluations exploratoires, les tests UX (expérience utilisateur), et les interfaces visuelles.

Avantages des tests manuels :

• Flexibilité pour tester des cas complexes et non standards.
• Nécessaire pour les tests d’interface utilisateur et d’expérience utilisateur.
• Moins coûteux au départ, car ils ne nécessitent pas d'investissement en outils.

Inconvénients des tests manuels :

• Processus lent, sujet à des erreurs humaines.
• Moins adapté aux projets à grande échelle avec de nombreuses répétitions.
• Difficulté à maintenir la cohérence dans les tests récurrents.

Qu’est-ce qu’un test automatisé ?

Le test automatisé utilise des scripts et des outils pour exécuter les scénarios de tests. Ces scripts peuvent être réutilisés à chaque version ou mise à jour du logiciel. L’automatisation est particulièrement utile pour les tests de régression, les tests de performance et les tests à grande échelle.

Avantages des tests automatisés :

• Rapidité d'exécution des tests sur de grandes bases de code.
• Répétabilité et cohérence garanties.
• Idéal pour les tests de régression, de charge et de performance.

Inconvénients des tests automatisés :

• Coûts initiaux élevés pour la création et la maintenance des scripts.
• Moins flexible pour les tests exploratoires ou les évaluations subjectives.
• Nécessite des compétences techniques pour le développement des scripts.

Quelle typologie utiliser ?

Quand choisir les tests manuels ?

Les tests manuels sont adaptés aux situations où l’intervention humaine est cruciale. Par exemple, pour des projets en phase initiale où l’interface utilisateur évolue constamment, ou pour des tests exploratoires où il faut tester de nouvelles fonctionnalités de manière flexible.

Utilisation recommandée :

• Tests exploratoires.
• Tests UX (expérience utilisateur) et test UI, ou tout du moins, en partie, car certains outils comme selenium ou playwright permettent d'automatiser certains tests.
• Test d’acceptation utilisateur (UAT).

Quand opter pour les tests automatisés ?

Les tests automatisés sont idéaux pour les projets à grande échelle et répétitifs, où le besoin d'exécuter des tests fréquents dépasse la capacité humaine. Si vous développez un produit avec des cycles de livraison fréquents, comme en méthodologie Agile, l’automatisation devient indispensable.

Utilisation recommandée :

• Tests de régression réguliers.
• Tests de performance.
• Projets à grande échelle avec des cycles de mise à jour rapides.

Une approche hybride

Dans la majorité des cas, une combinaison de tests manuels et automatisés est la meilleure solution. L’automatisation peut prendre en charge les tests répétitifs et de régression, tandis que les tests manuels peuvent se concentrer sur l’évaluation des aspects qualitatifs du produit. En utilisant les deux de manière complémentaire, vous pouvez améliorer la qualité de vos logiciels tout en optimisant les coûts et les délais.

Conclusion

Le choix entre les tests manuels et automatisés dépend du contexte, des ressources et des objectifs de votre projet. Une approche manuelle est idéale pour l'exploration et les évaluations subjectives, tandis que l'automatisation excelle dans la répétition, la rapidité et la fiabilité des tests. L'idéal reste d'adopter une stratégie mixte pour maximiser l'efficacité de vos tests logiciels.